Nguyễn Quốc Triệu nguyên quán thôn Tĩnh Xá - Xã Phú Hòa - Huyện Lương Tài - Tỉnh Bắc Ninh, là Bác sĩ tốt nghiệp Đại học Y Hà Nội, Tiến sĩ. Ông là Bí thư Đoàn trường Đại học Y Hà Nội khi là sinh viên, sau đó, được cử đi học 1 năm ở Đức về quản lý nhà nước. Khi được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Bộ Y tế, Nguyễn Quốc Triệu đã có 7 năm kinh nghiệm làm Giám đốc Sở Y tế Hà Nội, và trước đó ông đã công tác tại Trường Đại học Y Hà Nội.

Quá trình học tập và công tác:– 10/1968 đến 9/1971: Học Đại học Y Hà Nội.– 9/1971 đến 8/1973: Đi bộ đội C24 - E18 - F325 chiến đấu tại chiến trường Quảng Trị.– 8/1973 đến 7/1976: Thương binh 4/4, học tại Đại học Y Hà Nội.– 7/1976 đến 8/1981: Đảng ủy viên, Bí thư Đoàn Đại học Y Hà Nội.– 9/1981 đến 7/1982: Học tại Trường Đoàn cao cấp tại Cộng hòa dân chủ Đức.– 7/1982 đến 12/1982: Đảng ủy viên, giảng viên Đại học Y Hà Nội.– 12/1982 đến 4/1984: Thường vụ Thành đoàn Thanh niên Cộng sản Hà Nội.– 4/1984 đến 9/1987: Phó Bí thư Thành đoàn, Bí thư Đảng ủy.– 9/1987 đến 8/1988: Học tại Học viện Quốc gia Hồ Chí Minh.– 8/1988 đến 7/1991: Học tại Trường Đảng cao cấp Matxcơva.– 7/1991 đến 10/1994: Phó Chủ tịch thường trực ủy ban Dân số Kế hoạch hóa gia đình Hà Nội.– 3/1994: Được bầu vào Thành ủy Hà Nội khóa XI.– 11/1994 đến 12/1999: Thành ủy viên, Giám đốc Sở Y tế Hà Nội.– 12/1999 đến 12/2000: Thành ủy viên, Phó Chủ tịch Ủy ban nhân dân TP. Hà Nội.– 1/2001 đến 5/2004: Ủy viên Thường vụ Thành ủy, Phó Chủ tịch, Phó Chủ tịch thường trực Ủy ban nhân dân TP. Hà Nội.

Ngày 02/05/2004 ông được Hội đồng nhân dân TP. Hà Nội bầu giữ chức Chủ tịch Uỷ ban nhân dân TP. Hà Nội.

Ngày 2 tháng 8 năm 2007, Nguyễn Quốc Triệu được cử giữ chức Bộ trưởng Bộ Y tế khi vẫn đang giữ chức Chủ tịch Ủy ban nhân dân thành phố Hà Nội. Ngày 29 tháng 8 năm 2007, Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng quyết định bổ nhiệm ông là Bộ trưởng Bộ Y tế.[1] Năm 2011, ông giữ chức vụ Trưởng ban Bảo vệ, chăm sóc sức khoẻ cán bộ Trung ương.[2]

Ông Nguyễn Quốc Triệu đã nghỉ hưu ở tuổi 69 vào ngày 21 tháng 6 năm 2019.